Parlimen adalah badan
perundangan bagi kerajaan persekutuan, dan ia membuat undang-undang
yang boleh dikuatkuasakan di seluruh negara.
Parlimen meluluskan
undang-undang persekutuan, membuat pindaan kepada undang-undang
persekutuan yang ada, memeriksa dasar-dasar kerajaan, meluluskan
perbelanjaan kerajaan dan meluluskan hasil-hasil cukai yang
baru.
Parlimen juga menjadi
forum kritikan dan fokus pendapat awam mengenai perkara-perkara
nasional.
Bagi membolehkan Parlimen
menjalankan tanggungjawabnya dengan sepenuhnya dan dengan
lebih berkesan, Perlembagaan telah memperuntukkan beberapa
hak dan pengecualian yang dipanggil "Keistimewaan Ahli-ahli
Parlimen" di dalam Dewan. Keistimewaan ini terpakai bagi kedua-dua
Dewan secara keseluruhannya, dan untuk ahli-ahli Parlimen
secara individu.
Kedua-dua Dewan berkuasa
untuk menggubal prosedur masing-masing, mempunyai kuasa mutlak
atas prosiding masing-masing, dan kuasa-kuasa ini tidak boleh
dicabar di dalam mana-mana mahkamah, dan Dewan boleh mengenakan
hukuman ke atas pelanggaran hak keistimewaan atau "contempt"
di dalam Dewan tersebut. Ahli Parlimen adalah terkecuali dari
tindakan mahkamah sama ada sivil atau jenayah bagi apa yang
dikatakan atau dilakukannya di dalam Dewan, dan pengecualian
ini diberi juga kepada sesiapa yang bertindak bagi Dewan itu. |
